Kevin Hart kom honum í gegnum erfiða tíma í steininum

Minna en tveir mánuðir eru síðan Rice var sleppt lausum úr fangelsi í Dallas. Hann fór þangað inn vegna brots á skilorði sem hann var í vegna hluts í alvarlegu bílslysi fyrir tveimur árum þar sem fjöldi fólks meiddist.

„Þetta var lærdómsrík reynsla og raunveruleikaskoðun,“ sagði Rice á þriðjudaginn í fyrsta viðtali sínu síðan á síðustu leiktíð. „Ekki einblína á fortíðina. Ég einbeiti mér að því sem er að gerast núna. Mér gengur [vel] andlega.“

„Þetta var erfitt andlega. Þau gáfu mér leiðir til að eiga samskipti við liðsfélaga mína og þrekþjálfara minn. Fyrir utan erfiðleikana þarna inni hélt ég hugsunum mínum í lagi með því að horfa á þætti og eins mikið [af grínistanum] Kevin Hart og ég gat til að hlæja.“

Ríkissaksóknari Texas fyrirskipaði hinum 26 ára gamla Rice þann 19. maí að fara í fangelsi strax eftir að hann mældist með tetrahýdrókannabínóli (THC), í blóðinu. Það er virka efnið í maríjúana. Á meðan hann afplánaði dóminn fékk Rice að gangast undir aðgerð á hægra hné á Parkland-sjúkrahúsinu, en dómari veitti honum það leyfi.

Viku áður en hann fór í fangelsið gekkst Rice undir aðgerð til að hreinsa upp hægra hnéð, sem hafði valdið bólgu.

Rice viðurkenndi að bólgan í hné hans hefði haft áhrif á frammistöðu hans á síðasta tímabili. Eftir að hafa afplánað sex leikja bann í upphafi síðasta tímabils – fyrir að brjóta gegn reglum deildarinnar vegna þátttöku sinnar í bílslysinu – spilaði Rice átta leiki og endaði með 571 móttökustikur og sex snertimörk.

Rice er á fullu á undirbúningstímabili með Kansas City Chiefs sem spila fyrsta æfingaleik sinn um helgina gegn Los Angeles Rams. Fyrsti leikur liðsins í NFL-deildinni er gegn Denver Broncos á Arrowhead-vellinum þann 14. september.