Hann vann fyrsta gull Brasilíu en af hverju keppir hann ekki fyrir Noreg?

Erfitt samband Braathen við norska skíðasambandið er dregið fram sem ástæða. Verdens Gang fór yfir málið.

Braathen ákvað að leggja skíðin á hilluna árið 2023 eftir ágreining um myndréttindi og hvers konar einkasamstarf norskir íþróttamenn mega gera – áður en hann sneri aftur ári síðar.

Hefðu kosið að hann keppti enn fyrir Noreg

Norskir skíðaforystumenn óskuðu honum til hamingju og hrósuðu afreki Braathens, en hefðu kosið að hann keppti enn fyrir Noreg. Braathen hafnaði Noregi og valdi Brasilíu. Sambandið í heimalandi móður hans bauð skíðamanninum meira svigrúm til að velja sjálfur – og styður frekar einkateymið sem Braathen og faðir hans, Björn, hafa nú sett saman.

„Lucas Pinheiro Braathen. Lengi lifi frelsið. Dansinn, bleika naglalakkið, ermalausu boleró-jakkarnir, pilsin – fyrir norska sambandið varð þetta of mikið, ósamrýmanlegt þeirri „einkennisklæddu“ ímynd sem búist var við að landsliðsíþróttamaður héldi uppi,“ skrifaði ítalska blaðið Gazetta dello Sport.

Hvorki naglalakk né tískuval

Verdens Gang segist ekki vera kunnugt um að hvorki naglalakk né tískuval hafi spilað neitt sérstakt hlutverk þegar slitnaði upp úr milli Braathen og Noregs, en fleiri nefna svipaða þætti.

Í svissneska blaðinu Neue Zürcher Zeitung stendur: „Hann var of sérvitur fyrir norska skíðasambandið – nú er Lucas Pinheiro Braathen fyrsti vetrarólympíumeistari Brasilíu. Þökk sé einkateymi sínu finnst skíðastjörnunni hann frjálsari í dag.“

Erlendis eru sambandsslit Braathens við norsku íþróttahreyfinguna árið 2023 yfirleitt kynnt sem frelsisferð – þar sem ósk alpagreinamannsins um að stjórna sjálfur er stillt upp andspænis norskum íþróttareglum.

„En Lucas þurfti að finna fyrir frelsi – „frelsi er jafnvel betra en sigur“ – svo hann fór. Nú skíðar hann fyrir Brasilíu, heimaland móður sinnar. Og til Brasilíu hefur hann fært sögubrot, en umfram allt gleði. Og í dag, eins og tilviljun sé, er fyrsti dagur kjötkveðjuhátíðarinnar í Ríó,“ skrifar Gazetta dello Sport.

Hindrun fyrir sköpunargáfu sína

Í brasilíska miðlinum Band heldur sagan áfram:

„Á meðan sambandið hélt því fram að tekjur af stóru stjörnunum fjármögnuðu breiddina í íþróttinni varði Lucas rétt sinn til að stjórna eigin ferli sem alþjóðlegu vörumerki. Hann leit á ríkisafskipti sem hindrun fyrir sköpunargáfu sína og vöxt eigin markaðshlutdeildar. Hvers vegna Brasilía? Leitin að frelsi,“ sagði í frétt Band.

Svo hvað gerðist í raun og veru árið 2023?

Sambandsslitin komu eftir að alpastjarnan tók þátt í auglýsingaherferð fyrir fatamerkið J. Lindeberg. Á sama tíma hafði norska skíðasambandið samning við Helly Hansen, sem auk þess hafði einkarétt innan greinarinnar. Sambandið hótaði Braathen sektum.

Spurning um siðferði

Eftir á gerði Braathen ljóst að honum fyndist margt í samningi íþróttamanna við skíðasambandið of stíft. Fyrir honum hafði þetta byggst upp með tímanum. Þetta var ekki bara þessi eini atburður, sagði hann.

„Við sitjum eftir með þá tilfinningu að maður sé fulltrúi sambands með algjöran skort á siðferðislegum áttavita,“ sagði Braathen daginn sem hann tilkynnti að hann ætlaði að hætta.

Aðspurð um hvernig Tove Moe Dyrhaug upplifir öll viðbrögðin erlendis frá, svarar hún Verdens Gang í SMS-skilaboðum:

„Við óskum Lucas innilega til hamingju með Ólympíugullið og Brasilíu með sín fyrstu vetrarólympíuverðlaun! Lucas skapar góða athygli um alpagreinar. Hann er auðvitað íþróttamaður sem við hefðum líka viljað hafa í landsliðinu ásamt hinum frábæru íþróttamönnum okkar, en við getum ekki annað en borið virðingu fyrir vali Lucas og óskað honum góðs gengis það sem eftir er af Ólympíuleikunum,“ sagði Tove Moe Dyrhaug, formaður norska skíðasambandsins.

Í samtali við Verdens Gang og aðra fjölmiðla lýstu bæði norsku alpagreinamennirnir og norski íþróttastjórinn Claus Ryste því yfir að ágreiningurinn væri að baki þeim núna.