Mourin­ho hafði mögu­lega rétt fyrir sér eftir allt saman

Það hefur bókstaflega ekkert gengið upp hjá Man United á yfirstandandi leiktíð. Eftir að skila deildarbikarnum í hús, tryggja sér þátttöku í riðlakeppni Meistaradeildar Evrópu og komast í úrslit ensku bikarkeppninnar á sínu fyrsta tímabili var mikill meðbyr með Erik ten Hag fyrir núverandi tímabil.

Sumarið var hins vegar afhroð, gríðarleg ferðalög og liðið ekki styrkt nægilega mikið. Síðan byrjaði tímabil og félagið virðist toppa sig dag frá degi. Og ekki á góðan hátt.

Daniel Taylor, blaðamaður á The Athletic, ritaði grein þar sem hann nefndi að um helgina séu fimm ár síðan Mourinho stýrði sínum síðasta leik sem þjálfari Man United. 

Á tíma sínum sem þjálfari, og margoft eftir að hann hélt til Tottenham Hotspur og síðar meir Rómar á Ítalíu, lét José gamminn geysa. Hann tjáði eigendum Man United, Glazer-fjölskuldunni, skoðun sína óumbeðinn.

Portúgalinn sagði einfaldlega að það þyrfti að mennta fólkið sem ræki Man Utd í fræðunum er kemur að því að reka sigursælt knattspyrnufélag. Þá sagði hann að ná öðru sæti í ensku úrvalsdeildinni vorið 2018 væri eitt af hans helstu afrekum á ferlinum.

Ástæðan var einföld, fólk vissi einfaldlega ekki hvað gekk á bakvið tjöldin hjá félaginu. Sirkusinn sem þar var í gangi gerði það að verkum að 2. sætið með Man United var jafn merkilegt og að vinna titla með Porto, Chelsea, Inter Milan og Real Madríd.

Þó það megi segja margt um José Mourinho þá virðist hafa hitt naglann á höfuðið en fimm árum síðar virðist ekkert hafa breyst hjá Man United.

Gott dæmi um hversu lítil völd þjálfarar félagsins hafa er sú staðreynd að Mourinho vildi losna við Anthony Martial sumarið 2017. Sóknarmaðurinn var hins vegar í uppáhaldi hjá Joel Glazer og því ákvað félagið ekki að selja franska sóknarmanninn.

Mourinho var rekinn eftir tap gegn Liverpol á Anfield, sem er einmitt næsti deildarleikur Man Utd. Nokkrum vikum síðar fékk Martial nýjan samning upp á tæplega tvo milljarða íslenskra króna á ári. Sá samningur rennur loks út næsta sumar og þá virðist sem Martial yfirgefi Old Trafford endanlega.

Mourinho lét leikmenn reglulega fá það óþvegið í fjölmiðlum en fjallaði þó aldrei um hversu margir þeirra ættu erfitt með að mæta á réttum tíma. Hann benti þó á þá einföldu staðreynd að félagið hefði leyft ákveðnu andrúmslofti að myndast sem hreinlega ynni gegn því að koma félaginu aftur í hæstu hæðir.

Leikmenn hafa völdin, leikmenn ráða hvort þjálfarinn sé rekinn eður ei með því að hætta að standa sig, leikmenn fá hins vegar alltaf annan séns eða nýjan samning sama hvað bjátar á.

Stóra spurningin er hvað leikmenn Manchester United gera um helgina, reyna þeir að negla síðasta naglann í kistu Erik ten Hag sem þjálfara félagsins eða reyna þeir að sýna alþjóð af hverju þeir eru með fleiri milljónir í laun á viku fyrir það eitt að sparka eða gripa fótbolta.