Gunnar ekki lengur með pabbalíkama

„Í enda flestra æfingabúða hugsar maður oft um að kannski hefði átt að gera þetta betur en núna er enginn vafi í mínum huga hvernig þetta fer allt saman. Ég myndi ekki vilja breyta neinu. Þetta var fullkomið,“ segir Írinn John Kavanagh en hann þjálfar bæði Gunnar Nelson og Conor McGregor. Óhætt er að tala um alvöru kvöld hjá honum í MGM Grand á laugardag.

Nýr og breyttur maður

Þessi geðþekki og yfirvegaði Íri virðist svo sannarlega vita hvað hann er að gera. Hann er búinn að koma Gunnari í form sem hann hefur ekki verið í áður. Magavöðvarnir eru á pari við Cristiano Ronaldo og óhætt að segja að Gunnar hafi aldrei áður verið í eins flottu formi.

„Hann er nýr og breyttur maður. Það hefur verið mikið talað um pabbalíkama upp á síðkastið þar sem menn eru með aðeins utan á sér. Kannski var Gunni þannig um tíma en ef þú horfir á hann núna sérðu líkamlegu breytingarnar sem hafa átt sér stað hjá honum. Það sem skiptir síðan meira máli er að andlega er hann endurfæddur. Í síðustu tveimur bardögum þá rúllaði hann í gegnum þá af gömlum vana ólíkt því sem hann gerði í upphafi sem atvinnumaður. Ég held að hungrið sé komið aftur hjá honum.“

Gott að vera í kringum Conor

Ég átti spjall við Kavanagh líka deginum áður en þetta viðtal var tekið og hann ljómaði hreinlega er hann talaði um breytingarnar sem hefðu átt sér stað hjá Gunnari.

Andlega og líkamlega væri hann orðinn nýr maður og það gladdi þjálfarann. „Stóri munurinn er að hann er orðinn miklu ákveðnari. Hann er allt annað dýr á æfingum núna og er mættur til að klára menn hratt. Það hefur verið gott fyrir hann að vera í kringum Conor McGregor.“

Kavanagh trúir því að þegar litið verði til baka síðar muni fólk horfa á tap Gunnars gegn Rick Story sem vendipunkt á hans ferli. Það tap muni hafa skipt sköpum á ferli Gunnars og breytt honum til hins betra.

Spáir ekki

„Gunni er að fara að mæta hættulegum andstæðingi í Brandon Thatch. Ég hef notið þess að horfa á hann keppa. Hann er með frábæran stíl og þeir munu mætast í miðju búrinu og skiptast á svakalegum höggum. Þú veist samt alveg hvernig ég spái þessum bardaga,“ segir Kavanagh og hlær en hann vill ekki spá því í hvaða lotu Gunni klárar bardagann.

Gunnar er að keppa í einum af aðalbardögum kvöldsins en hann sleppur að miklu leyti við kastljósið því Conor McGregor sogar það til sín.

Engu að síður er mikil pressa á Gunnari að sýna sitt besta í frumsýningu í Las Vegas á stærsta kvöldi í sögu UFC. Það kemur þó okkar manni ekki úr jafnvægi fyrir þessa risabardaga.

Finnur ekki fyrir pressu

„Hefur þú hitt Gunna? Pressa er fyrir bíldekk og Gunnar er ekki þannig gerður. Það er kostur sem ég myndi elska að hafa. Það eru mjög fáir á jörðinni sem finna ekki fyrir pressu eins og Gunni. Hann undirstrikar hvað það er að vera rólegur. Að fara í hringinn eða kaupa sér kaffi í bænum er það sama hjá Gunnari,“ segir Kavanagh og brosir blítt.

Þjálfarinn hefur verið óhræddur við að tala Gunnar upp og spáir honum heimsmeistaratitli. Það hefur ekkert breyst.

„Ég held að Rory McDonald muni taka beltið af Robbie Lawler um helgina. Rory og Gunni eru hluti af nýrri kynslóð bardagamanna. Þeir eru með nýjan stíl og það liggur í loftinu að þeir muni berjast. Hver veit nema að á sama tíma á næsta ári verðum við að tala um titilbardaga á milli þeirra. Ég held að það verði þannig,“ segir Kavanagh.

Vísir er í Las Vegas og fylgir Gunnari Nelson eftir alla vikuna. Ekki missa af neinu. Like-aðu okkur á Facebook, eltu okkur á Twitter og skyggnstu bakvið tjöldin á Snapchat (sport365). Tryggðu þér svo áskrift á 365.is.