Takmarkaðir möguleikar á að fullvinna ál á Íslandi

Það er ekki útilokað að einhvers konar framleiðsla á neytendavörum úr áli geti þrifist hér á landi, sagði Rannveig Rist, forstjóri Alcan á Íslandi á Útflutningsþingi í dag. Hún sagði hins vegar að nálægðin við álverin veitti Íslendingum minna samkeppnisforskot á því sviði en ætla mætti við fyrstu sýn.

„Ég vil taka skýrt fram að ég útiloka alls ekki að það finnist tækifæri til að vinna ennþá meira með málminn hér á Íslandi og jafnvel framleiða úr honum neytendavörur. En fyrri athuganir, meðal annars á vegum sérstakrar nefndar iðnaðarráðuneytisins, og tilraunir sem hafa verið gerðar með framleiðslu, hafa bent til þess að jafnan sé raunhæfast að stunda fullvinnslu í sem mestri nálægð við stóra markaði," sagði Rannveig. Hún gat þess í ræðu sinni að stærsti söluaðili áls á Íslandi, Áltak, kaupir ál frá völsunarverksmiðjum sem fá sitt ál meðal annars frá Straumsvík, þannig að álið frá ISAL er notað í klæðningar á fjölmörgum byggingum hér á landi, sagði Rannveig á fundinum.

En Rannveig sagði að helstu tækifærin í áliðnaðinum á Íslandi væru af tvennum toga. Annars vegar væri að auka álframleiðslu, enda væri stór hluti af virkjanlegri raforku á Íslandi enn ónýttur. Hins vegar að opna augun fyrir þeim tækifærum sem væru til uppbyggingar og nýsköpunar í samstarfi við álverin. Sem dæmi um slíkt tækfifæri nefndi hún fyrirtækið Stími sem hafi verið stofnað árið 1995. Fyrsta verkefni þeirra hafi verið að framleiða svokallaðan álhæðarskynjara fyrir álverið í Straumsvík. Síðan þá hafi fyrirtækið þróað og smíðað margskonar tækjabúnað fyrir álverið. Búnaðurinn hafi reynst svo vel að hann hannar núna búnað isem er seldur til Ástralíu, Indlands, Noregs og Katar.